导语“气功大师”王林因涉嫌杀人被警方逮捕了，这起“偶像”的“倒塌”事件引起了又一次对权力，超自然主义与气功“伪科学”的热烈讨论，而使这个故事显得如此魔幻而又神秘的重要元素之一，就是我们对特异功能的迷恋，批判与恐惧。
神秘主义与误入歧途的科学家：从钱学森，帕森斯和特异功能说起
年，年仅25岁的钱学森加入了加州理工学院的教授西奥多·冯·卡门（TheodorevonKarmen）的火箭研究小组。也正因如此，他得以见识了空旷无人的加州沙漠里，试验火箭在神秘的咒语中发射升空的场景。
在十九世纪三十年代，这个人们普遍把火箭科幻小说里的胡思乱想联系在一起的矇昧时期，只有极少数科学家从事火箭的研究。而钱学森加入的火箭小组因无数次的爆炸事故被戏称为“自杀小组”。和他几乎同时加入该小组的另一个科学家，就是神秘主义和心灵学的极端爱好者杰克·帕森斯。
钱学森，已故中国空气动力学家，被誉为中国“航天之父”和“火箭之王”
在年，帕森斯接触到了加利福尼亚的泰勒玛协会（ChurchofThelema），泰勒玛协会的领袖克劳里在其所著的《法之书》中强调了人类“意念力”（will）的力量，他认为“魔法是能以意念力引起变化的一种科学。人类可凭自我意识成为神明，或是用人类的意识控制物质运动。”信仰该理念的帕森斯常常在火箭发射试验中高声念诵书中神咒来确保火箭的正常发射。
《法之书》中所说的“意念力”即是我们所说的“特异功能”。国外最初称之为“灵学”、“心灵学”，现在又逐渐为“超心理学”一词所取代。它的研究对象主要可归为两类：一类是认识上的超常现象，即“超感官知觉”；一类是意念直接作用于外界事物，称作“心灵致动”。具体内容庞杂，例如透视、遥视、思维传感、预知、意念移物、意念治疗、灵魂出窍、附体重生、幻影续存等等。
泰勒玛协会的标志
在年7月的一次公开讲演中，帕森斯慷慨激昂地讲道：意念力是人类内心真实信仰的集合……可以使鸟鸣唱，花开放……与量子物理的理论是共通的，是未来人类文明的发展方向。
无独有偶，钱学森在晚年研究人体特异功能的著作《论人体科学与现代科技》中称：
“特异功能”和“气功”的本质原理是人类运用意念对人体或者其他物体进行控制。当气功达到高级阶段，发功者就可用意念传递消息或者改变物体的构成形态……这些意念力现象可以和量子力学平行研究，是未来人类科学的发展方向。其高度相似令人吃惊。
我们至今无法得知，是不是因为这段与帕森斯的奇妙相遇改变了钱学森的人生轨迹，但是可以肯定的是，作为一名科学家，钱学森的理性迷失在了特异功能研究中。
魔法、预言与骗术：西方饱受非议却名扬天下的特异功能者们
特异功能者海伦·邓肯很小就显示出与常人不同的天赋，据邓肯的表述：在睡觉时，她的嘴里能够释放出一种白色纤维物质，而这种物质能够让灵魂显形，并与之交谈。
英国最后一位被“巫术法案”判刑的女巫
年底，一位痛苦的英国母亲找到邓肯，说自己参军的儿子失联许久。母亲预感儿子已经阵亡，希望通过邓肯与儿子通灵。同样失去过孩子的邓肯怀着慈悲与怜悯开始为她作法。我们无法分辨这到底是障眼法还是真奇迹，但在那个母亲看来，邓肯真的“召唤”到了这位士兵的亡灵，于是他的母亲当场痛哭不止。
年，在一次集会上，邓肯向听众讲述了自己和这名已沉没的“巴哈姆”战舰上的阵亡士兵灵魂对话的经历。当时，这艘战舰沉没的消息属于高度军事秘密。年，老贝利刑事法庭(英国最高等级的刑事法庭)根据年颁布的“巫术法案”，以“叛国罪”判海伦9个月的有期徒刑。
“特异功能者”的存在和其能力遭受非议已久。
国内外公认的第一个特异功能研究团体是年英国成立的“灵学研究会”，迄今为止，已具有几百年的历史，并且依然在众多粉丝的拥护下屹立不倒。
然而，让这些特异功能的拥护者们至今痛苦的事实是：魔术与修行秘法及特异功能之间的关系极复杂，使人难以厘清。特异现象几千年来一直被戏法作弊所困挠，而且肯定还将继续如此，正如曾经以超级特异功能大师面目出现，并以其各种成功表演和“实验”轰动世界各国，折服了许多科学家的以色列人尤里·盖勒，最终被美国的兰迪揭穿是一个满手戏法的骗子。
拥有能用“意念”折弯勺子的超能力的尤里·盖勒，最终被证明是骗子
威廉·皮切伯克（）是首位在美国出版魔术作品的作者，他曾经在其著作的扉页写道：
本书意在指明把社会弄混乱并非理性地相信人与神有联系是极为有害的，这是一种危险的社会思潮，会阻止个人能力的提高并伤害整个人类的利益。
自从年以来，随着CSICOP（特异现象科学调查委员会）的出现及新的怀疑热潮，出现了大量魔术师所作的揭秘“伪特异功能”的作品。在这种批判性的风潮下，对特异功能者的揭秘和审判比比皆是。直到上世纪中期，对“女巫”的追猎还改头换面地存在着。但与此同时，另一大批人对特异功能的痴迷与追捧却从未消逝。
在美国，当代最著名的特异功能者大概是琳达与泰瑞(LindaTerry)这对双胞胎姐妹。她们于年出生在美国宾州。80年代末，她们开始学习日本佛教禅修。年她们移居加州，开始授课教导人们如何增强心理力量和获得心灵成长，并用她们的特异功能为人们预言未来。
双胞胎姐妹琳达和泰瑞
这对双胞胎最有代表性的预言是年在广播节目中公开预言，“我们看到袭击联邦政府的大楼……年在纽约的世贸中心发生一些事件，是恐怖袭击。”紧接着，著名的事件就发生了。尽管发生时间和姐妹俩的预言稍有出入，但从那以后，她们声名鹊起，在许多国家的电视和广播节目里出现，受到信徒的追捧和尊崇。这种热潮延续许久，直至年，她们所著的《直觉》一书依然是亚马逊网络书店的年度畅销书之一。
事实上，这种语焉不详的预言正是特异功能者们蒙骗信徒的常见把戏，而无知群众对于“超我”力量的迷恋，却助长了这些骗术的诞生。
气功、人体科学与听音辨字：中国民间“特异功能”的二十年兴衰
“超于常理之外，合乎情理之中，发展人体科学，造福中国人民”。这是中国人体科学工作组发起人的伍绍祖为“气功大师”王林的题字。
气功最早见于晋代道士许逊所著的《净明宗教录》，由此可见其具有的道家修炼技术的色彩。其实，初始意义下的气功只是一种利用模仿动物动作活动并调整呼吸几周达到强身健体目的的一种调身、调息、调心融为一体的心身锻炼技能，然而近代“气功”却常打着“超越自我”的幌子和特异功能牵扯到一起。尽管没有人真的知道所谓的“真气”到底是什么，但“气功万能”的理论伴随着其中神妙的中医色彩，还是笼络了不少追捧者。
“气功大师”王林
建国初期，马列主义席卷中国，“反迷信”行动的狂潮在全国波涛汹涌。年，在文化大革命刚刚结束三年之后，对神秘力量和特异功能的疯狂重新抬头。《四川日报》报道了四川大足县一个叫唐雨的十岁孩童能用耳朵认字的神奇故事，从此开始各种能人异士不断出现在大众媒体上。
年上海《自然杂志》封面为能用耳朵听字的“神童”唐雨，后被证明为其作弊偷看的手段多种多样
第一个对此事表达热忱的科学家即钱学森，他于年2月在上海组织召开第一次人体特异功能研讨会。年，中国人体科学学会成立。学会确定特异功能研究是人体科学研究的核心内容。“特异功能研究”的提法逐渐向“人体科学研究”的提法过渡。继《人体特异功能通讯》、《人体特异功能研究》、《中国人体科学学会通讯》之后，又于年创刊了《中国人体科学》杂志。
与此同时，中国掀起全民“气功热”，数以十万计的人练过自发五禽戏、鹤翔桩等等神功。到80年代中期，对气功的痴狂席卷了神州大地：气功迷达到余万人；气功报刊多达几十家；各种气功学术著作、气功医疗院、气功表演会满地开花。北京大学还开办了官方认证的风水班，吸引了大批官员和商人。
九十年代初荒唐的气功热：学员一律头顶“信息锅”
经国防科工委批准，年6月2日，气功大师张宝胜被正式调入所，通过表演，他赢得了“神人”、“中国圣人”、“国宝级气功师”、“活佛菩萨”等美誉，成为享受专车、专宅、专职服务员的中央领导级待遇的国宝。
年5月21日，国家安全部、国家科委、国防科工委、中宣部等几个部门的几位领导作出的张宝胜汇报表演，结果他们发现：被张宝胜抖出药片的药瓶已被偷偷打开过；领导们把字条放进信封并在封口签字后，张宝胜认不出；张宝胜调包的诡计被抓包……事后，有3名观看者写出《“超人”张宝胜走麦城》一文，但是这篇文章直至7年才后在《北京青年报》登发。
上世纪90年代初曾有一本书《超人张宝胜》流传极广
这篇报道的刊发时间是年，正值“反伪”势头凶猛，“气功热”节节败退。传奇的张宝胜在北京电视台餐厅的一次聚会上表演“意念抖药片”和“透视”失败，躲开记者从一个平时不用的小门洞钻出去偷偷离开会场，从此消失在大众的视野里。
中国民间关于特异功能的疯狂之梦就这样湮灭了。即便王林这样的大师依旧能够靠他的“功力”名利双收，像一个皇帝一样居住在豪华的宫殿一般的别墅里，但在他被捕之后，不少人都意识到了他的成功只不过是一种和权钱交易绑定在一起的骗局。而他离奇的“超能力”，终究只能以各种各样荒谬绝伦和拙劣骗术的面目出现在各色报道中。
只有一些“超心理学”的支持者，始终认为也许冥冥之中有一种奇妙的力量，能够从他们凡俗的身体里迸发而出，直通向广袤的“意识宇宙”。
