来自中国的高材生
经过20个日日夜夜的海上颠簸，钱学森乘坐的“杰克逊总统号”邮轮，终于来到了大洋彼岸，来到了美利坚合众国的西海岸。尽管在航途上他认识了同船赴美留学的徐芝纶、夏勃锋等中国学生，可以经常聚谈、聊天，但是，钱学森的大部分时间，仍然是在读书中度过的。因此，他显得很疲惫。
“美利坚合众国到了。”当广播中传来广播员小姐的这一报告时，长途航行的人们，精神为之一振，他们收拾完行李，纷纷拥到船舷上，观看这个陌生的国度。
美利坚，这是一个世界上最年轻，经济实力最强大的国家。年，正是它从年至年发生的严重经济危机中走出来的第二个年头，正是罗斯福的新政时期。经济上开始复苏，政治上生机勃勃。这个年轻而又充满朝气的国家，像海绵一样从世界各国汲取最先进的科学技术，聚结着各大洲的优秀科技人才。三十年代，它已经成为新的世界科学技术中心，成为世界各地莘莘学子的取经圣地。展现在华人学子面前的，是一个高楼鳞次根比，街如长河，汽车如流水的港口城市，这里的繁华使上海外滩显得大为逊色。
然而，钱学森要去的地方，并不在这里，而是美国东海岸的大西洋之滨，举世瞩目的大学城——马萨诸塞州首府波士顿的坎布里奇市。
坎布里奇市是美国的文化名城，这里没有高楼大厦，也没有喧闹的海滨，它以拥有哈佛、麻省理工学院和颇负盛名的交响乐团而著称于世。
坎布里奇还堪称是这个年轻国家的“古老”城市。她是美国革命的发祥地。年7月3日，乔治·华盛顿将军便是在这里就任大陆革命军总司令的。他在这里发动了第一个战役，打败了英国殖民总督托马斯·盖奇统帅的多名英国士兵，揭开了美国独立战争的序幕。这里有许多革命遗址和文物，是一座美国历史的博物馆，一本立体的美国历史书的扉页。
这里的环境十分优美，清澈的查尔斯河从这里缓缓流过。哈佛大学和麻省理工学院，就静静地矗立在河的两岸。极目望去，是无边无际的草坪和花树，空气清新，路面无尘，真是一个读书求学问的世外桃源。
哈佛大学在美国的政治、医药和企业界占有重要位置。而麻省理工学院则以科技工程高树一帜。钱学森就读于麻省理工学院，在航空系攻读硕士学位。
通过介绍学院的资料，钱学森知道了麻省理工学院差不多与美国的历史一样长久。宽阔的校园沿查尔斯河伸展着，绵延达1．6公里。她的第一任院长W·B罗杰斯为该院的创始人，是一位女中豪杰。这位女院长的办院宗旨是：基础科学与应用科学并重，教学与科研相结合，学校教育与社会需要统一。
麻省理工学院师资雄厚，可以说是名师荟萃，有教学人员近人。这里集中了许许多多驰名全球的科学家、诺贝尔奖金获得者，以及美国国家科学院、国家工程学院院士。
到达麻省理工学院的那天上午，钱学森前去报到。很快办完了一切手续。这时，有一位蓝眼睛、白皮肤的学生，热情地带着他走向学生宿舍楼。他们穿过一个大草坪，又穿过几条校园小路，才走进了学生宿舍区。那位青年指了指11栋楼房，用英语说道：“24号，你的宿舍。”
钱学森提着沉重的书箱和提包，走进11栋楼，找到24号房间。他先将行李放下，到卫生间洗了脸。然后，坐在床上观看了一下宿舍的设备。他感到作为学生宿舍来说，条件很不错了。特别使他高兴的是，这楼号与房间号跟他的生年和岁数是那样的巧合——他是年生，这楼号偏是11号楼，他今年24岁，房间恰恰是24号。“世上真有这样凑巧的事！”想到这里他独自笑了。
很快，这座宿舍楼就热闹了。各色皮肤、各种装束的学生，提着大箱小箱，吵吵嚷嚷地进进出出。在这些学生中，一眼便可以看出，美国学生那种特有的表情，他们洋洋自得，旁若无人，似乎什么都不放在眼里。
更使钱学森看不惯的，是一些美国学生不拘小节的放荡行为。他们敞胸坦臂，在楼道里随地躺坐，还有的男女学生拥抱接吻……这同钱学森自幼从父母那里接受的“坐有坐像，站有站像”的中国式的传统观念，大相径庭。
新学期开始了，出于好奇，钱学森去参加了新学期的第一次校园舞会。他取了一杯饮料，静静地坐在一个角落里。
舞厅的灯光很暗，乐队的音响却很大。在忽明忽暗的灯光下，一双双青年男女随着舞曲摆动着身子，在舞池中旋转。一会儿，一种叫做“的士高”的乐曲奏响了。乐曲的速度快，而且节奏强烈。顿时，场内的气氛大变，舞池中的青年男女学生，一个个像发疯似的，使劲扭动着臀部，摆动着双臂，跳得汗流浃背。钱学森毕竟也是个年轻人，这种舞蹈使他感到新奇。他饶有兴趣地看着眼前发生的一切，一个念头从心头掠过：拥有这样自然大方举止的民族，也一定拥有宽容坦荡的胸怀吧？摹然间，他初到时的一些不习惯的看法，似乎有了某种改变。
当然，以后2O年的事实告诉他，事情的本来面貌并非如此。
正常的、繁忙的学生生活开始了。开头，钱学森选学了航空系的六门课程。他发现，每一门课程的教授都是风度不凡，讲课非常精彩。因此，都引起他极大的兴趣。同时，这里的教学方式，又跟上海交大形成了鲜明的对比。学习环境相当宽松，有利于发挥学生的独立思考能力和学习的主动性。这很适合钱学森的学习特点，他认真听讲，一丝不苟。
不久，人们发现这位个子不高的中国学生，闪烁着一双乌黑的大眼睛，潇洒英俊，才华横溢，学业成绩异乎寻常。
于是，人们惊叹，麻省理工学院来了一位中国的高材生。
在哈佛大学作客就在新学期开课不久的一个周末，钱学森兴致勃勃地参观了哈佛大学。
从麻省理工学院到哈佛大学，虽然只有一河之隔，却需要乘坐地铁。从哈佛大学车站走出来，前后左右都是哈佛的地盘。
这座在美国享有最高声誉的学府，由于有许多实力雄厚的基金会做后盾，因此比起其他大学来显得非常阔气。校园内，一尊尊精美的雕像，栩栩如生。一座座尖顶的教堂，庄严肃穆。校园内的花园星罗棋布，在宽阔的草地上相映生辉。虽然已是中秋季节，这里的花木依然茂密葱宠，生机盎然。到处是鲜花，到处是绿草，到处是妩媚的秀色。更使钱学森惊奇的是这里的鸟类和小动物，从不怕游人。它们成群结队的在草地觅食，或者争抢游人抛给它们的食物。连胆子最小的小松鼠，也敢从游人的手里叼食，然后匆匆爬到树上，瞪着圆圆的黑眼睛，细细地品尝着丰美的食物。
在哈佛区，露天茶座比比皆是。在这里饮茶闲坐的，既有衣着讲究的教授先生，也有悠闲自得的白人学生，还有慕名而来的校外游客。当然，偶尔也可以看到黄皮肤、黑眼睛的中国同胞。钱学森向他们友好地招招手。他知道，由庚子赔款来美国各大城市或著名学府留学的中国学生，很多都是佼佼者。他们勤奋努力，自强不息，往往使他们获得殊荣。
钱学森的兴趣不在公园和茶座，他步履匆匆地走进哈佛大学的教学大楼，仔细地观察着那里的现代化的教学和科研设备。这里的一切都使他羡慕不已。他感叹自己的祖国当时还没有一座设备完善的高等学府。
他又走进哈佛大学的图书馆。这里不仅藏书丰富，而且有先进的管理制度和设备完善的借阅、检索、储存设施。他来到阅览厅，找到一张椅子坐下，猛抬头，只见对面墙壁上悬挂着一则用中文书写的条幅“开卷有益”。这四个汉字不仅使钱学森倍感亲切，而且引起他强烈的自豪感。他从心底赞赏哈佛学府当年那位选择这条中国格言的哲人——他将中华先人千年智慧与教诲的结晶，展示给哈佛学子，也展示于世人。
为此，他久久不愿离去。
获得硕士学位麻省理工学院，同哈佛大学一样，名师云集，校风优良，设备完善，有优越的学习条件和幽雅的生活环境。这一切都使不远万里来这里求学的中国学子感到满足，并激励他们勤奋学习。学校当局也感到了这一点。他们觉得，尽管中国很贫穷，经济也很落后，但是，中国留学生的学习基础、领会能力不比美国学生差，而中国学生的勤奋好学精神和学习的目的性，则远远超过了美国学生。在中国留学生中，一种强烈的民族自尊心和自豪感，牢牢地占据着他们的心田。
美国，是钱学森所倾慕的国家。这里有先进的科学技术。他是抱着虔诚的学习态度而来的，他是怀着“学习知识，报效祖国”的明确目的而来的。他认为，自己绝对不能匆匆地来美洲白跑一趟。他对同学们说：“我不会过高地估计我自己，但是我也不能低估我自己。我只是希望脚踏实地学习科学技术知识，以便将来对我们的国家作出自己的贡献。”他时常告诫自己：要随时保持“报效祖国”的远大目标，学习要努力，做事要有始有终。他为了使自己避免随波逐流，为了避免陷入庸俗之辈，他做了以图书为友，以艺术为友的选择。
贝多芬说：“幸福不是来自外界，你必须自己动手去创造一切；只有在理想世界中你才能找到欢乐。”爱因斯坦说：“在我的思想感情中，外界的环境总是起着次要的作用。苦和甜来自外界，坚强则来自内心，来自一个人的自我努力。”
钱学森时常用贝多芬和爱因斯坦的话语激励自己，调适自己，使自己的海外生涯过的有目的，有意义，心灵充实。
来美国自然主要是吃美式快餐，但是，许多中国留学生总觉得天天吃，顿顿吃，有些腻，因为美式快餐十分简单，不过就是汉堡包、三明治、炸鸡块、炸薯条之类。中国菜则品种多样，色香俱全。所以许多中国留学生，每每结伴到华人餐馆饱餐一顿正宗的中国菜，享享福。而钱学森却顾不上这些。他晨昏苦读，昼夜不倦，依旧以快餐为伴。
钱学森的学习精神和学业成绩在班级里总是最突出的，这给麻省理工学院的许多教师留下深刻的印象。他们普遍感到，中国学生钱学森才智过人，思维敏捷，接受事物快，回答教师的提问既准确无误，又干净利落。特别是数学老师，对钱学森的数学才能感到吃惊，他对抽象概念的理解力，进行逻辑推理的能力，以及解决问题的技能、技巧，都是非凡的。
的确，钱学森那蓄之已久的智慧和潜藏着的巨大才能，在美国的高等学府一下子迸发了，他获得了成功，得到了普遍赞誉。
一年以后，风华正茂的钱学森戴上了麻省理工学院的硕士方尖帽——他以优异的成绩取得麻省理工学院飞机机械工程的硕士学位。那年，他还不满25岁。
节选自钱学森传赞赏
